Die Glorious Revolution: Eine Abkehr von der absoluten Monarchie im Namen religiöser Toleranz und politischer Freiheit
Die englische Geschichte ist reich an Wendungen, Dramen und faszinierenden Figuren. Eines dieser dramatischen Ereignisse war die “Glorious Revolution” von 1688, auch bekannt als die “Bloodless Revolution”. Dieser Staatsstreich ebnete den Weg für eine konstitutionelle Monarchie in England und markierte einen Wendepunkt in der Entwicklung des parlamentarischen Systems. In diesem Kontext wollen wir uns auf eine Schlüsselfigur dieser Epoche konzentrieren: Charles II.
Charles II., der Sohn Karls I., der während des Englischen Bürgerkriegs hingerichtet worden war, bestieg 1660 den Thron und leitete die Restauration der Monarchie ein. Seine Herrschaft war geprägt von Toleranz gegenüber anderen Religionen, insbesondere Katholiken, was zu Spannungen mit dem protestantischen Parlament führte. Trotz dieser Differenzen genoß Charles II. große Popularität bei seinem Volk und wurde als “der lustige König” bekannt.
Doch seine Nachfolge sorgte für Aufruhr. Karls Bruder Jakob II., ein gläubiger Katholik, trat den Thron an und setzte den Trend der religiösen Toleranz fort. Dies löste jedoch starke Ängste unter der protestantischen Bevölkerung aus. Jakob II. schien entschlossen, die katholische Religion zu fördern, was viele Engländer als Bedrohung ihrer religiösen Freiheit sahen.
Die Situation eskalierte, als Jakob II. seinen Sohn Jakob Francis Edward Stuart als Thronfolger ernannte, ein weiterer Katholik. Dies löste offene Rebellionen aus, und prominente protestantische Politiker wie William von Oranien, der Ehemann von Jakobs älterer Tochter Maria, sahen sich gezwungen zu handeln.
William von Oranien: Ein Prinz auf einer Mission
Bild: Gemälde von William III. von Oranien
William von Oranien, bekannt für seine militärische Erfahrung und politischen Fähigkeiten, landete im November 1688 mit einer Armee in England. Er stieß auf breite Unterstützung unter der Bevölkerung, die Jakob II. zunehmend misstrauisch gegenüberstand. Der König, ohne nennenswerte Rückendeckung durch sein Militär, floh ins Exil nach Frankreich.
Die “Glorious Revolution” endete mit kaum einem Blutvergießen. Sie etablierte William III. und seine Frau Maria als gemeinsame Herrscher Englands und markierte den Beginn einer neuen Ära. Das Parlament übernahm eine wichtigere Rolle in der politischen Landschaft, und die englische Bill of Rights von 1689 garantierte grundlegende Rechte und Freiheiten wie Meinungsfreiheit, Religionsfreiheit und das Recht auf ein faires Verfahren vor Gericht.
Die Folgen der “Glorious Revolution”
| Bereich | Veränderung | Bedeutung |
|---|---|---|
| Monarchie | Wandel von einer absoluten zu einer konstitutionellen Monarchie | Die Macht des Königs wurde durch das Parlament begrenzt. |
| Politik | Stärkung des Parlaments | Das Parlament erlangte mehr Entscheidungsgewalt in politischen Angelegenheiten. |
| Religion | Religionsfreiheit für Protestanten | Katholiken wurden jedoch weiterhin diskriminiert. |
Die “Glorious Revolution” hatte weitreichende Folgen nicht nur für England, sondern auch für andere europäische Länder. Sie diente als Vorbild für spätere revolutionäre Bewegungen und trug zur Verbreitung der Ideen von liberalen Demokratien bei. Die englische Bill of Rights beeinflusste die Entwicklung von Verfassungen in anderen Ländern und gilt bis heute als ein grundlegendes Dokument für Menschenrechte und demokratische Prinzipien.
Trotz der Bedeutung der “Glorious Revolution” für die englische Geschichte, ist es wichtig zu erwähnen, dass sie nicht ohne Kritikpunkte ist. Die Rolle des Parlaments bei der Vertreibung von Jakob II., einem rechtmäßigen Monarchen, wirft Fragen nach Legitimität und Machtmissbrauch auf.
Die “Glorious Revolution” bleibt jedoch ein faszinierendes Kapitel in der Geschichte Englands, das die komplexen Beziehungen zwischen Monarchie, Parlament und Volk beleuchtet. Es zeigt uns, wie politische Ideale und gesellschaftliche Veränderungen zu tiefgreifenden Umbrüchen führen können, ohne dabei zwangsläufig zu gewalttätigen Konflikten zu eskalieren.